중세 물리학은 5세기에서 15세기 사이의 유럽에서 발전한 자연 철학과 과학의 분야를 가리킵니다. 이 기간 동안 유럽은 로마 제국의 붕괴 후 기독교 교회의 영향력이 크게 증가하며, 이에 따른 학문적 발전이 어려워졌습니다. 중세 물리학은 그럼에도 불구하고 과거 고대 그리스와 이슬람 세계에서의 과학적 발견을 토대로 발전하게 되었습니다.
1. 기초적인 이론과 철학적 접근
중세 물리학은 주로 기독교 교리와 철학적 전통에 근거하여 발전하였습니다. 초기 중세에서는 아리스토텔레스의 자연 철학이 기초적 이론으로 채택되었습니다. 아리스토텔레스의 접근은 경험과 관찰에 기초하여 자연 현상을 체계적으로 설명하고자 했습니다. 그는 원자론을 포함한 많은 자연 법칙들을 제시하였으며, 이는 중세 물리학의 기초적 이론으로 받아들여졌습니다.
2. 천체와 우주론
중세 물리학에서 천체와 우주론은 중요한 위치를 차지했습니다. 당시에는 천체의 운동이나 별들의 배열을 이해하려는 노력이 있었습니다. 천문학적 관측은 교회의 달력 작성 및 예측에 중요한 기여를 했으며, 천문학자들은 별의 운동과 행성의 궤도를 예측하기 위해 복잡한 계산을 시도했습니다.
3. 자연 현상의 해석과 실험
중세 물리학에서는 자연 현상의 해석과 실험적 방법론이 다소 제한적이었습니다. 신학적으로 정당화될 수 있는 체계적인 접근이 중시되었고, 경험적인 연구나 실증적 방법들은 상대적으로 부정적으로 취급되었습니다. 이로 인해 과학적 발견이나 혁신이 제한적이었으며, 중세 물리학은 이런 한계 속에서 발전하게 되었습니다.
4. 기술적 발전과 응용
중세 물리학은 기술적 발전에서도 일정한 발전을 이루었습니다. 특히 건축, 시계 제작, 유리 제조 등에서 기술적인 혁신이 이루어졌으며, 이는 향후의 과학적 발전에 중요한 역할을 했습니다. 예를 들어, 수렵, 농업, 건설, 화학적 처리, 제약 등에서 실질적인 발전이 있었습니다.